B-1Bランサーとは？ 性能、特徴、退役と次世代機への移行まで徹底解説！B-1Bランサー：冷戦から現代まで、米空軍を支えた戦略爆撃機

本日は、B-1Bランサーについて様々な角度から詳しく見ていきます。

まず、この機体がどのような歴史を持ち、どのような役割を担ってきたのか、概要から見ていきましょう。

冷戦下の誕生と再開発

B-1Bランサーの誕生から現代までの歩みをご紹介します。

超音速の巨大爆撃機」B

✅ B-1B「ランサー」は、1985年6月5日に初号機が配備されてから40周年を迎え、アメリカ空軍の長距離打撃能力の基盤として評価されています。

✅ 当初は核攻撃を担う超音速戦略爆撃機として開発されたが、戦略兵器削減条約締結後は通常兵器運用機として転換し、多用途な戦力として実戦投入されています。

✅ B-1Bは、B-21「レイダー」によって段階的に置き換えられる予定で、2036年頃に全機が退役する見込みです。

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B-1Bランサーは、冷戦時代に核攻撃能力を持つ戦略爆撃機として開発されましたが、その後の情勢変化に対応し、通常爆撃機として多用途に運用されるようになったことが印象的ですね。

1970年代、アメリカ空軍は超音速爆撃機B-1Aの開発に着手しましたが、計画は中止となりました。

しかし、レーガン政権下の軍拡路線により再評価され、B-52とB-2の間を埋める存在として再開発され、B-1Bランサーとして1986年に就役しました。

B-1Bは可変翼とブレンディッド・ウィング・ボディを採用し、ステルス性を高め、長距離・超音速での任務遂行能力を備えた戦略爆撃機として設計されました。

当初は核攻撃能力も有していましたが、冷戦終結と戦略核兵器削減条約により、1994年からは核攻撃任務から外れ、通常爆撃機として運用されるようになりました。

この機体は、様々な爆弾やミサイルを搭載することが可能で、その汎用性から、統合・複合部隊においても重要な役割を担っています。

なるほど、B-1Bランサーは核攻撃から通常爆撃機へと役割を変えながら、様々な戦場で活躍してきたんですね。時代に合わせて変化していく姿は興味深いです。

B-1Bランサーの性能と特徴

B-1Bランサーの性能と特徴について、詳しく解説していきます。

可変翼や高性能エンジン、最新の電子戦装備を備え、長距離飛行と多様なミッション遂行能力を両立させている点が、この機体の大きな強みと言えるでしょう。

B-1Bランサーは、その特徴的な可変翼により、離着陸時と飛行時で翼の形状を変え、超音速飛行と長距離飛行を両立します。

アフターバーナー付きターボファンエンジンを4基搭載し、低高度・高高度での操縦性、高速飛行時の性能、そして生存性を向上させています。

機首の前方翼は離着陸や空中給油時に使用されます。

電子戦装備も充実しており、自衛用電子妨害装置、レーダー警告受信機（ALQ-161）、チャフ・フレア・システム、曳航式デコイシステム（ALE-50）を装備し、敵対空域への侵入を支援します。

さらに、スナイパー・ポッド（長距離精密照準システム）を搭載し、精密攻撃能力も強化されています。

これらにより、B-1Bはレーダー・ターゲティング・システム、長い滞空時間、高い生存能力を誇り、様々なミッションに対応できる汎用性を持っています。

すごい！ 可変翼のおかげで、離着陸も飛行も効率的にできるんですね。電子戦装備も充実していて、まさに最強の爆撃機って感じがしますね！