南鳥島とレアアース資源開発：日本の未来を拓く挑戦とは？日本の最東端・南鳥島と、眠るレアアース資源

さて、本日は、日本の未来を左右する可能性を秘めた、南鳥島とレアアース資源開発について、詳しく見ていきましょう。

日本の最前線、未知なる島の物語

小笠原諸島・南鳥島沖で確認されたレアアース泥の採掘技術開発が、政府主導で進められています。

電子機器に不可欠なレアアースの国内調達を実現するため、5年以内の試掘を目指しています。

レアアースの脱中国依存へ、南鳥島沖の水深６０００ｍ海底から採掘…技術開発に着手 : 読売新聞

公開日:2022/10/31

✅ 政府は、小笠原諸島・南鳥島沖の海底で確認されたレアアース泥の採掘技術開発に着手し、5年以内の試掘を目指す。

✅ 電子機器に不可欠なレアアースの国内調達を実現し、中国からの輸入依存脱却を図るため、採掘には世界初の試験成功技術を用いる。

✅ 採掘コストが課題であり、5年間で効率的な採掘・生産の手法を確立し、28年度以降に民間企業が参入できる環境を整えることを目指す。

さらに読む ⇒読売新聞オンライン : ニュース＆お得サイト出典/画像元: https://www.yomiuri.co.jp/politics/20221030-OYT1T50259/

経済安全保障の観点からも、レアアースの国産化は喫緊の課題ですね。

採掘コストや環境への影響など、様々な課題をクリアしていく必要がありそうです。

日本の最東端・南鳥島と最南端・沖ノ鳥島。

これらは、日本の領海と排他的経済水域を支える473もの国境離島の一部であり、海洋国家としての日本の未来を左右する場所です。

東京都は、これらの島の重要性を広く知らしめるため、イベントを開催しています。

そこでは、プロジェクションマッピングやデジタルクイズラリーを通じて、両島の「現在」と「未来」が紹介されます。

一方、南鳥島周辺の海底には、経済安全保障上、極めて重要なレアアース資源が眠っています。

特に、電気自動車や風力発電機に不可欠なジスプロシウムとイットリウムの含有量は特筆に値し、日本が資源大国となる可能性を秘めています。

なるほど、南鳥島って本当に色々な可能性を秘めているんですね！プロジェクションマッピングとか、ちょっと面白そう。レアアース資源の話も興味深いです。

深海に眠る秘宝：資源開発への挑戦

日本は、レアアースの供給を中国に依存しており、資源安全保障の観点から国産レアアースの開発が急務です。

南鳥島周辺のEEZ内には、世界最高品位のレアアース泥が存在します。

南鳥島レアアース泥・マンガンノジュールを開発して日本の未来を拓く

✅ 日本はレアアースの供給を中国に依存しており、資源安全保障の観点から国産レアアース・マンガンノジュールの開発が急務である。

✅ 南鳥島周辺のEEZ内には世界最高品位のレアアース泥、およびコバルト・ニッケルを豊富に含むマンガンノジュールが大量に存在することが判明しており、中国による資源獲得の動きも活発化している。

✅ 調査航海による詳細な分布調査、選鉱・製錬の実証実験を通じて、日本が主体となるレアアース・バッテリーメタルのサプライチェーン構築を目指し、開発資金への支援を呼びかけている。

さらに読む ⇒東京大学基金出典/画像元: https://utf.u-tokyo.ac.jp/project/pjt124

中国の動きも活発化しているとのこと、日本も先手を打つ必要がありそうですね。

国産化は、日本のものづくり産業の未来を左右しますし、大変重要なプロジェクトですね。

東京大学工学系研究科の研究チームは、南鳥島周辺の排他的経済水域（EEZ）で豊富なレアアース泥とマンガンノジュールを発見しました。

2024年6月には、10000km2の海域に約2.3億トンものマンガンノジュール、そして日本の年間消費量の75年分に相当するコバルト資源の存在を確認しています。

しかし、中国もこの海域での活動を活発化させており、日本は先手を打って資源開発を進める必要に迫られています。

加えて、レアアースは、次世代産業や先端技術開発に不可欠な材料であり、国産化は日本のものづくり産業の未来と国の安全保障に不可欠です。

このため、詳細な分布調査や、採取した資源を用いた選鉱・製錬、分離・精製の実証実験を伴う、サプライチェーン構築を目指す、大規模なプロジェクトが始動しました。

レアアースって、色々なものに使われているんですね！国産化が進むと、色々なものが安定して手に入るようになるかもしれないですね。