B-2爆撃機とは？ステルス性能と作戦実績の秘密に迫る！(？)B-2 Spirit：高ステルス性能を誇る戦略爆撃機の全貌

それでは、B-2爆撃機の誕生から現在に至るまでを詳しく見ていきましょう。

B-2スピリットの誕生と特徴

ステルス性能を誇るB-2爆撃機、その誕生と特徴を紐解きます。

異形のステルス爆撃機 B

✅ 1989年7月17日、アメリカのノースロップ社が開発したB-2爆撃機が初飛行し、レーダーに探知されにくいステルス性能を持つ。

✅ B-2は全翼機という形状のため飛行特性が不安定であったが、「フライ・バイ・ワイヤ」と呼ばれる飛行制御方式により、コンピューター制御で飛行の安定性を高めた。

✅ この技術により、ステルス性を活かして敵地への潜入や重要目標への攻撃を可能にした。

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B-2のステルス性能は革新的でしたね。

コンピューター制御による安定性確保もすごい。

冷戦時代、ソ連の防空網を突破するために開発されたB-2スピリットは、1機20億ドルを超える世界で最も高価な戦略爆撃機です。

全翼機設計とステルス技術を駆使し、敵のレーダー探知を回避することに特化しています。

その原型は第二次世界大戦中のドイツのホルテンHo229や、ジャック・ノースロップのYB-49に遡り、B-1ランサー、B-52ストラトフォートレスと並び米空軍の戦略爆撃機として現役で運用されています。

B-2は、レーダー反射を変化させる機体形状、赤外線、音響、電磁、視覚、レーダー各信号を低減する技術、複合材料、特殊コーティングなどによってステルス性能を実現し、2人乗りで、多様な種類の武器を機体内に搭載できます。

空中給油による長距離飛行能力も備え、地球上のどこへでも到達可能です。

B-2、ステルス性能ですか！敵地に潜入できるって、ロマンがありますね！

実戦での活躍と長距離飛行任務

B-2の活躍、そして長距離飛行任務について詳しく見ていきましょう。

イランを奇襲した米B2ステルス機の謎...搭乗した専門家が語る戦略爆撃機の「内側」と「実力」

✅ B2ステルス爆撃機は、高いステルス性能と核兵器搭載能力を持つアメリカ空軍の主力爆撃機であり、イランのフォルドウ核施設攻撃など、過去最大規模の作戦にも投入されている。

✅ B2のステルス性能は、レーダー探知を回避する設計、複合素材、特殊な塗装、フライングウィング設計などによって実現されており、高度な防衛システム下でも探知・追跡が困難である。

✅ B2は抑止力として機能し、そのコールサインが「デス（死）」であることからも、その圧倒的な攻撃力と抑止力が示唆されている。今回の作戦では、陽動作戦も行われた。

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37時間もの長距離飛行任務ですか！パイロットの過酷さに驚きました。

B-2スピリットの主な任務は、現代においても高度な防空網を突破することです。

このために、ステルス性を最大限に高める技術が投入されています。

実戦投入は1997年から始まり、コソボ紛争、アフガニスタン、イラクなどで活躍しました。

2021年には、イランの核施設を攻撃するために、37時間もの長距離飛行任務を遂行し、そのステルス性能を実証しました。

この任務は、人間の持久力の限界に挑戦するものであり、パイロットは、交代での仮眠、アンフェタミン、携帯トイレなどを利用する過酷な状況での任務となりました。

37時間って…想像を絶する任務ですね。アンフェタミンや携帯トイレって…。